まさか、あれが最後の取材になるとは思わなかった。
５月３０日、スポンサーなどへの報告会の席上、広島ドラゴンフライズの佐古賢一ヘッドコーチが退団を表明した。
Ｂ１昇格を果たせなかったことに対する「責任」を取ったものだった。突然の表明に我々も驚きを隠せなかった。
報告会終了後、佐古ヘッドコーチは取材に応じた。これが、私が佐古さんへ向けた最後のマイクであった。

さすが、競技人口４億５千万人のスポーツ。２ポイントシュートもあれば、３ポイントシュートもある。
ペナルティーで１点のケースもある。選手の意思と判断次第で、３点を狙うこともできれば、２点を取りにいくこともできる。
あらゆる状況から、３ランホームランや２ランホームランが生まれ、自ずと逆転に次ぐ逆転の展開となるのだ。
しかも、１０分の４クオーター制。９０分少々で試合の決着がつくわけだから、週末の予定と組み合わせも抜群だ。

出張時の手土産に大人気なのが「カープかつ」。
インパクトがある。軽い。割れない。賞味期限が長い。
取材先へ持っていくのに重宝しています。

この食べ物、カープの人気にあやかって作られたものではありません。
２００５年、球界再編などで苦しむ野球界にあって、カープの人気を広めようとの崇高？な思いから開発されたのです。
だからこそ、赤いパッケージを一人に手渡すと中にはカープ印の小袋が１６個。
そう、倍倍ゲームでカープのロゴを人々は目にするのです。

なんと麗しきカープかつ。
日本シリーズにも手土産として持参しようと思います。

いきなり禅問答のようですが、そうなのです。
カープから四国アイランドリーグに派遣された選手の言葉です。

カープのキャンプ地・沖縄に乗り込んで、Ｅタウンスポーツは生中継を行いました。
ゲストはカープの野村祐輔投手とルーキーの横山弘樹選手です。

我々は、忙しい練習期間に、本当に選手が生出演のスタジオにやってきてくれるのか、ドキドキしていました。